블랙풀 경찰의 익사 참사를 회상하다

30년 전 어느 겨울 아침, 바다에서 애완동물을 구하려는 한 남자의 노력으로 인해 자신과 경찰관 3명의 목숨을 앗아간 일련의 사건이 발생했습니다.

비극의 기념일을 맞아 PC 안젤라 브래들리(24세), 고든 코널리(23세), 콜린 모리슨(38세)의 영웅적 행위를 블랙풀에서 기념하고 리조트 응급 서비스를 위한 새로운 기념관을 건립할 계획입니다.

경찰관들이 사망한 곳과 가까운 절벽 꼭대기에 세워질 새 동상은 임무를 수행하다 목숨을 잃은 모든 "숨겨진 영웅들"을 기리기 위한 것입니다.

올해 추도식은 41세의 폴 모리스가 2.5마일 떨어진 곳에서 개를 산책시키던 중 바다에 휩쓸린 지 일주일도 채 안 되어 열렸습니다.

목숨을 잃은 장교들의 동료들에게는 1983년 1월 5일의 기억이 생생합니다.

통제실 상사 Jim Burnell은 GMT 14시 직전에 999 전화로 Gynn Square 근처 바다에 한 남자가 있다는 신고를 받았을 때 그의 팀이 어떻게 "조기 교대"가 끝나기를 고대하고 있었는지 회상했습니다.

버넬(81) ​​씨는 "4명의 다른 경찰관이 이끄는 4명의 순찰대가 즉각 출발했다"고 말했다.

"그 젊은 장교들의 정신은 아주 아주 좋았습니다. 어디든 가서 무엇이든 할 수 있다고 믿을 수 있었습니다. 사실 때로는 전화가 왔을 때 서로 방해가 될 경우를 대비해 그들에게 고삐를 주어야 했습니다."

스코틀랜드의 휴가객 Alistair Anthony(25세)는 그의 개 잭 러셀(Jack Russell)을 구하기 위해 바다로 나갔다가 거친 파도에 휘말리는 파도에 갇히게 되었습니다.

PC 브래들리(Bradley)와 코널리(Connolly)는 산책로 구명벨트를 이용해 앤서니(Anthony) 씨를 구출하려던 최초의 사람들 중 하나였지만 바다가 너무 강해서 그들은 휩쓸려갔습니다.

응급 구조대원들이 현장으로 향하자 도로교통경찰 PC 모리슨(38)이 차를 멈추고 구조에 동참했지만 강한 서풍으로 인해 거센 바다가 그에게 너무 벅찼다.

상황이 너무 나빴기 때문에 인근 Fleetwood의 구명정이 해당 지역에 도착하는 데 3시간이 걸렸고, 심지어 경찰관이 마지막으로 목격된 지점에서 68m(223피트) 이내까지만 도달할 수 있었습니다.

Burnell 씨는 "이러한 상황에서 바다는 누군가를 들어 올려 방파제에 던진 다음 다시 바다로 나가는 습관이 있는데, 이것이 바로 다른 장교 PC Pat Abram에게 일어난 일입니다"라고 Burnell 씨는 말했습니다.

부상을 입었음에도 불구하고 PC Abram은 PC Morrison을 구하기 위해 바다로 다시 갔지만 다시 방파제에 던져졌습니다.

통제실로 돌아온 동료들은 공포에 질린 채 듣고 있었습니다.

Burnell 씨는 "최고 교육감은 다른 누구도 물에 들어가지 말라고 명령을 내렸습니다"라고 말했습니다.

한편 PC Abram은 다른 장교가 그에게 생명줄을 던진 후 바다에서 끌려갔습니다.

"우연하게도 동굴 구조 전문가인 의사가 지나가고 있었는데 Pat Abram이 오늘 그 의사가 자신의 생명을 구했다고 여러분에게 말할 것입니다. 그것은 기적이나 마찬가지였습니다."라고 Burnell 씨는 말했습니다.

랭커셔 경찰 대변인은 사건 이후 큰 교훈을 얻었으며 경찰관들은 위험한 바다에 뛰어들지 말고 보다 전문적인 도움이 도착할 때까지 기다리지 말 것을 권고받았다고 말했습니다.

새로운 999 기념관에 대한 아이디어는 검찰청 수석 검사인 다나 글레드힐(Dana Gledhill)에게서 나왔는데, 그는 경찰관들을 위한 기념 정원이 "다소 방치된 것"으로 보인다고 말했습니다.

"나는 내 인생에서 용감한 일을 한 적이 없고, 나 자신을 위험에 빠뜨릴 것으로 예상되지도 않으며, 한 사람의 생명도 구한 적이 없지만, 우리는 그렇게 하는 사람들을 일상적인 일로 당연하게 여기는 것 같습니다." 말했다.

Burnell 씨는 경찰관들의 구조 노력이 그들의 "놀라운 용기"를 보여주었다고 말했습니다.

그는 "이것은 그들이 했던 일을 기대했던 종류의 사건이었다. 그들은 마치 가족 같았다"고 말했다.

"그런 상황에서 그 장교들은 정말 놀라웠을 것입니다. 달리 표현할 말이 없습니다. 정말 무서웠을 것입니다. 정말 무서웠을 것입니다."

그밖에 1971년 블랙풀에서 무장 강도 사건으로 총에 맞아 사망한 게리 리차드슨(Supt Gerry Richardson)과 1936년 블랙풀 부츠 매장에서 화재 진압 중 사망한 소방관 레이먼드 레이콕(Raymond Laycock)도 명예를 받아야 합니다.